龙潭

信阳毛尖的核心产区，有“五云两潭一寨”等多种说法，它们主要分布于信阳市西部的董家河和浉河港一带，龙潭茶叶在这里共有40万亩茶园，其中自有茶园25万亩。龙潭信阳毛尖源自核心产区“两潭”中的黑龙潭，最早要追溯到清光绪末年，龙潭茶社是当时信阳的八大茶社之一。河南信阳五云茶叶集团最早成立于1989年，是信阳毛尖国家标准的唯一起草企业，于2012年更名为信阳毛尖集团，“龙潭”是信阳毛尖集团旗下的核心品牌，也是第一个正式的信阳毛尖品牌，被河南省商务厅批准认定为“河南老字号”。
 
特级信阳毛尖，要求其条索细圆紧尚直，色泽嫩绿显白毫，茶叶匀整、净度高，汤色嫩绿明亮，香气清香高长，滋味鲜爽。信阳毛尖的品质之所以能得到广泛认同，主要来自于其获得的两次食品工业产品国家质量奖，国家质量金质奖曾是中国产品质量的最高奖项，也是中国产品质量荣誉的金字塔之顶。1985年，信阳毛尖以0.46分的差距落后于西湖龙井，获得国家质量银质奖，1990年再次选送，获得国家质量金质奖，自此名声大噪，这些信阳毛尖就是由龙潭茶叶选送，由信阳茶界泰斗黄执优主持制作，有“龙潭”等六家信阳毛尖品牌获得大赛特别金奖。
 
自信阳毛尖集团组建以来，其规模扩张比较激进，除了大规模开辟茶园外，信阳毛尖集团还拥有一座占地650余亩的茶产业加工园区，10余个茶叶标准化精制加工厂，6个50吨储量的冷链系统，1座可容纳500吨的茶叶保鲜冷库，生产线每小时可投鲜叶量达600公斤，是信阳毛尖产地创办最早、发展规模最大的国家级农业产业化重点龙头企业。与此同时，前中国茶叶流通协会副会长阚贵元，五云茶业创始人、前总经理之一阚贵前被迫出走，信阳毛尖集团如今深陷债务危机，但其仍然是目前最具代表性的信阳毛尖品牌。
 
早期龙潭茶叶多以高端产品面向市场，定位最高的大器国礼系列，取自黑龙潭、车云山珍稀有机茶，每500株茶树仅选100克纯芽头，芽头匀整度98%，嫩绿白毫满披，条索细秀紧直，仅40g售价高达一万多元，其义阳贡系列、国茶豫礼系列含芽率动辄95%以上，显然都不是面向一般消费市场的产品，在2008年发布的信阳毛尖国家标准中，最高等级的珍品级，也仅要求其单芽在85%以上。2012年末茶叶市场转型，龙潭也开始出品一些大众化的信阳毛尖，原有产品线中，尊龙上礼和珍赏礼系列保留得比较完整，棕色罐装“天悟”和绿色罐装“雅和”系列品质较高，50g售价分别为198元和98元，也有300g礼盒装出售。一般品饮建议选择铁盒装“雅”，品质为明前一级，一芽一叶占比70%以上，价格不算昂贵，80g装售价72元，使用20小袋包装，自饮方便。新产品线主要使用方形铁罐包装，克重从50g到250g不等，价格基本在百元百克以下，可按需求量购买。