翻开尼康制造单反的历史，1959年尼康传奇经典Nikon F横空出世，助力单反全面取代旁轴。1980年发布的Nikon F3量产超过22年，并伴随NASA飞船登上太空，可靠性名扬天下。尼康坚实耐用的机身伴随着一代又一代摄影师走遍地球的各个角落。它的辉煌延续到今天，尼康是全球第二大可换镜头相机品牌，也是唯一能在单反领域和佳能扳手腕的对手。在2017年尼康成立100周年之际，尼康也创下了累积卖出一亿支镜头的世界纪录。
尼康相机向来以高感出色、宽容度高而闻名，画质是尼康的金字招牌。在尼康新一代产品中，几乎全线产品去除了传感器上的光学低通滤镜，让画面锐度得到进一步提升。在DXO画质评测中，尼康在单反领域几近屠榜，尼康旗舰D850位列全画幅相机第一位。更好的高感、更大的宽容度带来的是更广大的创作空间，用尼康拍摄RAW文件能保留更多的亮部和暗部细节，尼康单反的拥趸中有很大比重是风光摄影师。
另一方面，同样是传感器技术的差异，尼康单反在实时取景模式下，对焦速度和精度都落后于有“全像素双核对焦”技术加持的佳能单反，在拍摄视频时差距更加明显，鲜有职业摄影师拿尼康单反拍视频。
产品序列
尼康与佳能几乎占据了单反市场95%的份额，两者间的竞争可谓零和博弈，两家在产品线上针锋相对，几乎每款产品都有对应的竞品。命名规则方面，尼康千位数机型为消费级产品，从低到高分为D3000系列、D5000系、D7000系列，百位数机型为专业级产品，分为D500、D600、D700、D800系列，除此之外，个位数机型如D3、D5为最强速度旗舰。
在每个系列当中，数字越大代表迭代时间越近，比如D3500是D3400的升级，D810是D800的升级，它们在继承前代的基础上做出一些升级和补缺，但大致定位不变。
入门机型
尼康入门级相机为D3000系列和D5000系列，机身售价在2500-3500元左右，两个系列同代产品差价在一千元左右，连拍速度皆为5张/秒，画质水平也基本相当，新一代的D3500和D5600都配置了2416万无低通滤镜传感器，画面锐度和高感表现都领先于同价位的佳能单反。
两个系列主要在功能和操控上不同，尼康D3000系列功能简单，缺少翻转屏和Wifi功能，适合只需要简易拍摄需求的消费者，对标佳能千位数型号。尼康D5000系列补齐了翻转屏和Wifi功能，易用性更好，对标佳能百位数的型号。
总体而言，在入门定位的产品中，尼康售价更低、画质更好，连拍速度更快，而佳能更加易用，有更可靠的实时取景对焦。但两者当下最大的竞争对手并非彼此，而是在这个价位段琳琅满目且性能更强的无反相机。
进阶机型
尼康D7000系列定位于中端，带有肩屏，对标佳能两位数型号机型。目前在售机型包括D7200和D7500，其中2017年更新的D7500迎来了重大升级，更换了尼康专业机型D500上相同的图像传感器和影像处理器，虽然只有2088万像素，但在宽容度和高感表现上大幅领先竞品佳能80D，且有8张/秒的高速连拍以及51点对焦系统，可抓拍高速移动的物体，支持4K视频也让尼康在视频方面扳回一城。
专业级机型
尼康三位数型号定位相当于佳能个位数型号，定位专业级，全系搭载全画幅传感器，防尘防泼溅金属机身，以及双卡槽。
尼康D800系列是主打超高画质的旗舰机型，画质是尼康的传统优势项目，佳能甚至没有能完全与之匹敌的竞品。D800系列多年来迭代出D800、D800E、D810、D850等几款旗舰机型，无一不是当时的画质标杆，即便是早在2012年发布的D800，拥有3600万像素，放到如今依旧是一线水平。
D800系列最新产品D850发布于尼康诞生百年之际，是尼康十年磨一剑的王牌之作，将高像素、高感、高速连拍几个矛盾的特性结合到一起，成就了这台优势突出且几乎没有短板的相机。4575万像素无低通传感器，在维持超高像素的同时，高感表现出色，最高ISO可达102400，搭配手柄最高可达9张/秒高速连拍，画质与速度均优于佳能王牌5D Mark IV，售价均在2万元左右。
D600系列为尼康的“入门级全画幅”，定位与佳能6D系列相当，主要特征是专业级的全画幅传感器搭配消费级的配件，对焦、连拍、屏幕、操控、续航相比D800系列全面缩水。早期的尼康D600曾因为“掉渣门”事件登上央视315晚会，随后进行了大面积召回，并被迫升级为D610，目前D610售价仅5000元出头，是最便宜的全画幅单反。相比佳能6D Mark II，尼康D610发布时间较早，没有翻转触控屏和Wifi功能，但双卡槽的配置是其亮点。
D700系列定位比D600系列高半档，配置有小幅提高。2019年单反行业全面降温，尼康更是零上新，2020年年初拿出了一款毫无诚意的D6，市场反馈不佳加之奥运推迟，最终决定重新开发，也是破天荒头一回。在这个单反凋敝的年头，尼康拿得出手的新品只有D780。
D780是对2014年发布的D750的全面升级，许多配置都与无反相机Z6接近，包括强化的视频拍摄性能和那块2450万像素背照式传感器，画质提升明显，约售13800元。由于配置接近，一般推荐购买价格更低的Z6，但D780在光学取景下的暗光对焦要强于实时取景对焦，有Z6没有的双卡槽，仍然更适合严肃摄影。当然，D780的性价比并不高，在该价位索尼A7M3等无反相机也是可选项。
尼康单反的整体设计和佳能类似，黑色外壳，圆润造型，设计上完全出于功能考量，但一款名为Df的相机是例外，这是尼康打造的颇具纪念意义的机型，银黑色金属外壳，棱角分明的造型复刻了半世纪前的传奇单反大F，能支持半世纪前的镜头，情怀满满。其配置现在看来已不顶尖，但也在D600以上的水平。
旗舰速度机
尼康D5是用于对标佳能1DX Mark II的旗舰速度机皇。一台相机若要被称为“速度机”，那必备的条件是顶级的高感、连拍、对焦表现，而D5就是这样一台相机，售价也达到4万元。相比竞品佳能1DX Mark II和索尼A9，尼康的高感表现最强，但12张/秒的连拍速度稍逊，互有胜负。总而言之，D5是目前尼康最先进最全面的相机，最佳使用场景是抓拍高速运动的物体，它的售价也决定了其职业用途。
售价在万元左右的尼康D500则是更现实的选择，对应竞品为佳能7D，虽为APS-C画幅传感器，但其余配置皆为专业级：高防护等级的全金属机身，与D5相同的153个对焦点和影像处理器，10张/秒的高速连拍，最高ISO可达16万，14位无损RAW文件记录，4K视频拍摄，全是相机领域最一流的配置，是最接近D5的APS-C旗舰。
卡口和镜头
尼康单反卡口为F卡口，自1959年尼康第一代单反大F发布以来，F卡口在外形上从未有过大的变动，而这半个多世纪，相机镜头经历了从手动调节，机械调节，再到如今的纯电子调节，尼康的工程师不懈努力，依靠小修小补让半世纪前的卡口也能跟上时代的步伐。对老旧镜头的支持，既是尼康的情怀，也是尼康的历史包袱。尼康中高端机型上往往带有机身马达，可驱动多年前的老镜头，这为尼康用户带来了许多廉价大光圈镜头的选择。
尼康的镜头实力与佳能不相伯仲，至今累积售出超过1.1亿支。尼康将APS-C画幅称为DX格式，全画幅称为FX格式，两种镜头不建议混用。尼康和佳能一样不带机身防抖，防抖完全依赖镜头，选购型号中带有“VR”标志的防抖镜头是相当必要的。尼康通常在大光圈或高画质镜头上镀一层金圈，这是尼康高品质镜头的标志，大致相当于佳能红圈镜头。
