虽然探岳在多数汽车网站上都是以中型SUV的定位存在的，但是它的车身尺寸只是4589*1860*1660，而紧凑型SUV当中达到这个尺寸的并不少，所以排行宝还是将它作为一台紧凑型SUV上榜。
探岳是一汽大众在探歌以后发布的第二款“探”字辈SUV，和上汽大众的“途”字辈分庭抗礼，后续还会继续推出插电混动版和Coupe版本。探岳的底盘采用的是和途观L相同的MQB-A2平台，但是加长幅度比途观L要少得多，途观L当时把轴距加长了110毫米，强行把尺寸加到了中型SUV，而探岳则只增加了50毫米，简单点来形容，途观L就有点偏向于美版的途观，而探岳则是更像欧版的途观。
设计语言方面，一汽大众的“探”字辈也是有自己的特色的，前脸的蜂窝链式格栅和环形的LED日行灯，和探歌上面是一样的，机盖上也多了很多线条，侧面的腰线在前后轮拱的地方是突起的，在车门中间的部分沉下去，虽然也是一种新的套娃设计，但是比起途观还是更年轻更有活力一点的。
探岳提供了三套动力总成，分别是EA211的1.4T涡轮增压发动机搭配DQ200七速干式双离合变速箱，EA888的2.0T发动机则分为高低功率，搭配DQ500七速湿式双离合变速箱。1.4T发动机的最大马力为150匹，2.0T低功版为186马力，高功版则为220马力，最走量的是1.4T车型或者两驱版的2.0T低功版，是的，探岳的2.0T低功版分为两驱和四驱，而高功版则均为四驱。
1.4T这套动力能够满足日常驾驶需求，平顺性还是不错的，但是换挡的速度不算快，主要还是为平顺性妥协，在满载或者高速行驶的时候，因为基础排量比较小，转速指针会比较活泼，经常处于一个较高的转速才能保证动力充足。
2.0T的两个版本动力相对会充足得多，但是低转速的时候还是会有轻微的涡轮迟滞，DQ500这套湿式双离合也算是大众集团的旗舰级变速箱了，换挡逻辑非常清晰，可以承受600N·m的扭矩，整个调校也是偏向于缓和的，换挡速度不快，也没有干脆利落的感觉，低速行驶依旧会非常偶发性的出现一点点闯动，除此以外也没有太多特点了。
探岳的四驱车型上搭载的是博格华纳第五代多片离合差速器，但是连途锐都在往公路性能靠的时候，探岳也不是为越野而生的，因为双离合变速箱在脱困的过程中，动力传输本身就很不线性，这一套四驱系统能起到作用的场合大部分也就是雨雪湿滑路况了。
探岳的悬挂调校跟柔软厚实没什么关系，甚至可以说偏向生硬，在经过一些坑洞的时候弹跳还是比较明显的，后排的乘客也能明显感觉到比较多的细碎震动，但是这种调校在弯道当中的支撑性会比较强，加上随角度增益比较灵敏的转向，在公路化的SUV当中也算是兼顾了一定驾驶乐趣的车型了。
探岳的内饰也是新一代大众的设计语言，虽然还是走一个实用路线，但是这个风格还是更现代一点的，至于科技感方面，完全就看你买的是哪个配置了，液晶仪表只有高配车型才会有，中央的触控屏也是分成三个尺寸的，从低配到顶配分别是6.5寸、8寸、9.2寸，顶配车型才会有9.2寸的触控屏。内饰的用料没有太多诚意，除了仪表台顶部采用搪塑工艺以外，很多地方还是硬塑料，和它的定价并不相符，至于做工方面则保持了较高水准，接缝之类的都比较工整。
探岳的后排乘坐舒适性尚可，头部和腿部空间都非常充足，座椅的靠背调节角度很大，前后可以移动的幅度也比较大，座椅的靠背有设计过，中间凹陷的受力比较均匀，但是后排中央地台由于四驱系统而变得比较高，后排中央的扶手也比较突出，坐在中间的乘客并不是太舒服。
前排的储物空间非常少，除了门板和中央扶手箱以外，排挡杆前面的储物空间非常有限。后备箱在常规情况超过了500升，后排座椅还可以往前调，释放更多储物空间，后排座椅支持一键放倒，放倒后的地台是全平的，虽然比不上途观L，但是在同级当中属于一个优秀的水平。
