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20世纪30年代，肉制品巨头荷美尔公司（Hormel）推出了一种廉价的罐头肉制品，命名为“荷美尔五香火腿”（Hormel Spiced Ham）。这不是当时美国市场上出现的第一款午餐肉，但其创举在于把包装规格改为了每罐12盎司（340克），正好适合一个家庭一餐的食用量，这一规格也成为了后世午餐肉罐头的通行标准。这款罐头后来将“SPAM”用作新的商标，SPAM世棒午餐肉就此横空出世。
作为午餐肉罐头的鼻祖，SPAM在世界各地都拥有广泛的影响力。在二战中，SPAM随美军输出到英国、苏联、香港、日本、韩国、菲律宾、夏威夷、冲绳、关岛等国家及地区，并在战后融入了许多地区的当地饮食，比如夏威夷的午餐肉饭团、韩国的部队火锅等。
SPAM进入中国的时间较晚，且一度由于政策原因而退出中国市场，2017年方重新回归；重回中国后，投入本地市场的世棒产品全部在浙江嘉兴荷美尔工厂生产。国内在售的SPAM产品有经典原味、清淡味、黑椒味、蒜味、培根味五款，各有198g装与340g装，零售价格分别约为24元与37.9元，高于市面上的绝大多数同类产品。如今，SPAM可在商超便利店方便地购得，主流电商平台亦有品牌直营销售。
SPAM的经典原味至今沿用着1937年以来的简单配方，只含六种成分：猪前肩肉、食用盐、水、土豆淀粉、白糖与发色剂。世棒拥有纯正的细绞肉糜午餐肉血统，猪肉含量大于90%，猪肉品质佳、肉香足，而淀粉含量低，组织形态致密，故而能奉上更真实的肉食感，这一点是许多国产午餐肉所无可比拟的。
当然，传统的配方也在某种程度上意味着与时代脱节，随着饮食健康认知的发展，SPAM极高的咸度逐渐变得难以接受，成为消费者所诟病的重点。值得注意的是，虽然SPAM以咸著称，但因亚洲的少盐需求，国产SPAM的经典原味已是减盐版本，和美版25% Less Sodium减盐款的钠含量基本相当。而SPAM Lite清淡味则是更健康的选择，这款罐头以经典款口味为基底，并减少了33％的热量以及50％的脂肪，钠含量与国产原味持平，由于提高了精瘦肉比例，蛋白质的含量也远超其他同类产品。
不过，即便减少了25%的钠，SPAM依然是口味清淡者难以空口食用的，煎食亦无法削减其咸味的存在感，建议在适当的膳食搭配下食用。如果对25%减盐版本仍不满意，那么美版的50% Less Sodium款将是SPAM提供的最终方案。
其余三种口味，蒜香味的SPAM添加鲜蒜泥；黑椒味的SPAM加入了天然黑胡椒颗粒；培根味的SPAM则在原味配方中融入了荷美尔经典培根风味。应留意的是，蒜味SPAM与黑椒味SPAM的含盐量都要高于国产原味SPAM。事实上SPAM在美国销售的版本口味更多，但并非每个口味都表现出众，也并非每个口味都能轻易被中国胃所接受——比如诡异的火鸡口味与肉眼可见辣椒颗粒的墨西哥辣椒口味等。
咸是午餐肉罐头的通病，国产SPAM的钠含量在市售午餐肉罐头中属平均水准，中国品牌午餐肉同样高盐，适口性佳盖因其香辛料调配更合国人口味，并不代表中国品牌午餐肉更为健康。因此，无论何种品牌的午餐肉，都建议适量进食。
