“南有阳澄湖，北有黄河口”，足以说明黄河口大闸蟹的地位。
黄河口大闸蟹是中国农产品地理标志产品，仅产自山东省东营市的大闸蟹才可称为黄河口大闸蟹。东营市也是北方最大的大闸蟹产区，养殖面积近100万亩，同辽宁盘锦一起扛起了全国20%的大闸蟹产能。
黄河口大闸蟹的养殖配置几乎与固城湖旗鼓相当：全市覆盖整个黄河入海口三角洲，拥有从育苗到成蟹养殖的天然条件，全国3个国家级原种场之一就坐落在东营市垦利区。垦利区也是黄河口大闸蟹规模化养殖的开端，它是国家级中华绒螯蟹标准化示范县，地位仅次于固城湖所在的高淳中华绒螯蟹标准化生产综合示范区。
由于所处纬度较高，黄河口大闸蟹越冬入食量偏少，个体整体偏小，与上方一众长江系大闸蟹对比，天然地没有优势。再北的辽河系盘锦大闸蟹个头更小，且在稻田中长大，土腥味较重，对吃惯长江系清水大闸蟹的人而言较难适应。相较之下，池塘养殖的黄河口大闸蟹可作为北方消费者的折中选择，替代需跨越半个中国才能抵达餐桌的长江系大闸蟹。
为了弥补与长江系大闸蟹之间的差距，东营市联合多家科研单位，推行高标准化养殖，路桥涵闸、水质监测系统等设施全部由政府配套建设。提高智能化水平后，高标准养殖区的亩产量和平均规格略有上升，在黄河口也能小规模买到6两公蟹。
入选政府高标准化养殖的水产公司包括惠泽公司、恒盛公司、黄河口水产公司和山东黄河口大闸蟹有限公司四家，它们同时也是东营市黄河口大闸蟹协会授权的“黄河口”商标使用商，其中惠泽和恒盛两家拥有出口资质，恒盛是线上独家授权商，购买高品质黄河口大闸蟹认准以上产商即可。此外，在2008年品牌建设之初就获得商标授权的玉峰水产和景明海洋科技，也是当地龙头企业。
总体而言，由于起步较慢，东营市的养殖经验稍显不足，水塘的设计面积比长江系池塘小，水质指标受天气影响较大，容易造成大闸蟹病害，养殖模式仍待改善。而东营市的产业结构偏重工业，水产养殖条件也稍逊。在品牌建设的过程中，黄河口大闸蟹逐渐失去了价格优势，恒盛的4对装礼盒从498到3998元不等，已与长江系大闸蟹无异。但在南方退蟹还湖的大浪潮中，黄河口仍可凭稳定产量和本地优势，雄踞北方市场。
